Джеймс Гуднайт родился в Солсбери, Северная Каролина, в 1943 году. Его отцом был Альберт Гуднайт, а матерью — Дороти Паттерсон. Большую часть детства (до 12 лет) Джеймс прожил в Северной Каролине, в Гринсборо, а затем его семья перебралась в Уилмингтон.
Первым местом работы Гуднайта стал магазин его отца — на протяжении всего детства он не раз там подрабатывал.
Что касается его «компьютерной» карьеры, то для Джеймса она началась с компьютерных курсов, на которые он записался в бытность студентов -второкурсником, обучаясь в Университете штата Северная Каролина. Уже на следующий год Гуднайт получил свой первый заказ на разработку программного обеспечения — сельскохозяйственный экономический факультет заказал ему несколько программ.
Во время своего обучения в Университете Джеймс вступил в студенческое братство Тау Каппа Эпсилон, а в 2002 году именно он отвечал за строительство новой штаб -квартиры для него.
В 1968 году Джеймс окончил обучение с ученой степенью магистра. Благодаря своим навыкам программиста он смог получит неплохую должность в компании, которая занималась производством электронного оборудования для наземных станций, который отвечали за связь с космическим кораблем Apollo.
По окончании работ над проектом Apollo Гуднайт решает продолжить свое образование в родном Университете и получает докторскую степень в сфере статистики. По окончании обучения он решил остаться в Университете на должности преподавателя. Этим он занимался с 1972 по 1976 год.
Примерно в это же время Джеймс Гуднайт принимал активное участие в работе над системой статистического анализа общего назначения (SAS). Эта система использовалась для анализа сельскохозяйственных данных. Причем на ранних этапах работы над этой системой Джеймс являлся руководителем всего проекта.
В 1976 году Джеймс оставляет должность преподавателя чтобы совместно с тремя своими сослуживцами организовать компанию SAS Institute. К слову, ее офис находился через дорогу от его прежнего места работы.
В новой компании Гуднайт занимает пост генерального директора, причем проработает он на нем более 35 лет. Все эти годы SAS Institute непрерывно развивалась и ни разу не сокращала свои производственные мощности. В 2004 году Гуднайт вошел в ТОП-25 «самых увлекательных предпринимателей США», составленный журналом Magazine.
У Джеймса есть жена и трое детей. К слову, совместно со своей супругой в 1996 году он создал независимую подготовительную школу Кэри.
Краткая справка:
- Дата рождения: 6 января 1943 года
- Место рождения и гражданство: Солсбери, Северная Каролина /США
- Возраст (на момент написания статьи): 70 лет
- Место работы: SAS Institute
- Последняя занимаемая должность: генеральный директор SAS Institute
- Место обучения: Университет штата Северная Каролина
- Размер накоплений: 7.3 миллиарда долларов